¿Ha dejado la fuerza mayor de ser una causa de exoneración para las compañías aéreas?

Resumen

En abril de 2024 se conoció la condena impuesta a la compañía aérea Vueling, obligada a indemnizar a los pasajeros de un vuelo cancelado pese a que el tribunal apreció la existencia de fuerza mayor. Este pronunciamiento podría implicar un cambio significativo en el esquema tradicional de la responsabilidad civil en España. El presente trabajo analiza si la fuerza mayor sigue exonerando a las compañías aéreas o si, por el contrario, en el transporte aéreo de pasajeros opera un sistema de responsabilidad objetiva pura, ajeno al ordenamiento jurídico español. Para abordar esta cuestión, se examinan, en primer lugar, los elementos configuradores de la responsabilidad civil en la navegación aérea; en segundo término, las normas que regulan la fuerza mayor en España, tanto con carácter general como en el ámbito específico del transporte aéreo, con especial atención a la normativa comunitaria e internacional; en tercer lugar, se estudian las resoluciones judiciales más recientes; y, finalmente, se ofrece una respuesta a la pregunta que vertebra este trabajo.